Este dia foi comemorado pela primeira vez a 7 de Dezembro de 1994, em celebração dos 50 anos da assinatura da Convenção sobre a Aviação Civil Internacional.
Dois anos depois, em 1996, a Assembleia Geral da ONU proclamou a data de 7 de Dezembro, de modo oficial, como o Dia Internacional da Aviação Civil.
A aviação civil compreende os voos comerciais e privados, referindo-se a qualquer voo de natureza não militar. Assim, a aviação desportiva, acrobática, ultraleve e de transporte de passageiros ou cargas está englobada na aviação civil, que se comemora todos os anos neste dia.
Um universo de 191 países, incluindo Angola, fazem parte da Organização da Aviação Civil Internacional, trabalhando em conjunto para a progressão dos transportes aéreos, favorecendo a segurança, a economia e a eficiência dos serviços aéreos.